Fengsel av den siste kongen Sri Wickrama Rajashinghe av Sri Lanka

Den siste fengselscellen til den siste kongen av Sri Lanka ligger absurd i skyggen av Ceylinco-bygningen. Det er noen minutter fra Dutch Hospital (O Bar) og er en fin måte å vise en dato som du er litt kunnskapsrik om byen.

Hele området ble knust i bombingen av sentralbanken i 1996, så vi tviler på at dette er den opprinnelige strukturen. Som det er, den siste fengselscellen er en liten bygning som ser ut som en utsmykket sikkerhetspost.

Inne er det portretter av kongen (Sri Vikrama Rajasinha), hans kone (dronning Venkata Rengammal), den første statsministeren som forrådte dem (Pilimatalawe) og den britiske generalguvernøren som overtok (Robert Brownrigg). Det er også bilder av skipet som tok ham bort og hans siste hvilested i Sør-India.

Vår siste konge er interessant ikke fordi han var en spesielt god konge (han mistet både lokal støtte og hele riket, alt mens han var ganske kronglete og morderisk), men fordi han er mer en metafor.

For det første ble Sri Vikrama Rajasinha født Kannasamy Nayaka, i India, og han var tamiltalende (blant annet). Det er riktig, Sri Lanka ble styrt av Madurai-kongelige i generasjoner. Det er flagget hans som utgjør hoveddelen av det moderne srilankiske flagget og, mens folk peker på dette som et symbol på singalesisk sjåvinisme, det er faktisk standarden på en telugu/tamilsk opprinnelseskonge.

For det andre viser hans noe absurde monument i skyggen av forskjellige skyskrapere og høyhus (Bank Of Ceylon-tårnet, World Trade Centers, InterContinental) hvordan historien passerte denne regenten forbi. Hans rike ble raskt kuttet opp og fortært av britene og forrædere innenfor, og at kongelige knapt huskes i dag.

Du kan, men, få et tilfeldig glimt av historien på Ceylinco-parkeringsplassen. Hvis du er på Dutch Hospital eller deromkring, det er verdt en gander.